一絲的希望

核糖核酸（英語：Ribonucleic acid，縮寫：RNA）是一種重要的生物大分子。每個RNA分子都由核苷酸單元長鏈組成，每個核苷酸單元含有一個含氮鹼基、一個核糖苷及一個磷酸基。RNA是具有細胞結構的生物的遺傳訊息中間載體，並參與蛋白質合成；還參與基因表達調控。對一部分病毒而言，RNA是其唯一的遺傳物質。

RNA是由核糖核苷酸經磷酸雙酯鍵縮合而成的長鏈狀分子。一個核糖核苷酸分子由磷酸，核糖和含氮鹼基構成。RNA的鹼基主要有四種，即腺嘌呤（A）、鳥嘌呤（G）、胞嘧啶（C）和尿嘧啶（U），另外還有多種特殊鹼基存在於特定類型RNA。

與脫氧核糖核酸（DNA） 不同的是，RNA一般為單股長分子，但在一般水溶液中會形成分子內雙螺旋結構。此外，RNA本身也需要通過鹼基配對原則形成一定的二級結構乃至三級結構來 行使生物學功能~~~哇塞!太炫了。RNA的鹼基配對規則基本上和DNA相同，不過呢~~嘿嘿!其中尿嘧啶在配對上的作用相當於DNA中的胸腺嘧啶。

在細胞中，根據結構功能的不同，RNA主要分三類，即tRNA、rRNA，以及mRNA。mRNA是依據DNA序列轉錄而成的蛋白質合成模板；tRNA是mRNA上遺傳密碼的識別者和胺基酸的轉運者；rRNA是組成核糖體的部分，而核糖體是蛋白質合成的機械。

細胞中還有許多種類和功能不一的小型RNA，像是組成剪接體（spliceosome）的snRNA，負責rRNA成型的snoRNA，以及參與RNAi作用的miRNA與siRNA等，可調節基因表現。而其他如I、II型內含子、RNase P、HDV、核糖體RNA等等都有催化生化反應過程的活性，即具有酶的活性，這類RNA被稱為核酶。